Alaskapox: o vírus que causou a primeira morte nos EUA

Desde que foi identificado pela primeira vez, há nove anos, o alaskapox tem intrigado autoridades de saúde e comunidades locais no Alasca. Este vírus raro, que anteriormente era considerado relativamente inofensivo, agora está sob os holofotes devido a um caso recente de varíola do Alasca, que resultou na morte de um homem na Península de Kenai, nas costa sul do estado norte-americano.

O que é o Alaskapox?

O Alaskapox é um membro da família dos orthopoxvirus, que inclui outros vírus como a varíola bovina (cowpox) e a varíola dos macacos (mpox).

Descoberto em 2015 em uma mulher que viveu perto de Fairbanks, no Alasca, o vírus foi encontrado em pequenos mamíferos, incluindo ratazanas de dorso vermelho e musaranhos, além de animais de estimação como cães e gatos. Desde então, sete pessoas foram infectadas com o Alaskapox na região.

Sintomas e propagação

Os sintomas dessa doença incluem inchaços ou pústulas na pele, dores articulares ou musculares e inchaço dos gânglios linfáticos. Embora a maioria dos pacientes tenha tido doenças leves que se curaram por conta própria, pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos correm o risco de apresentarem complicações mais graves.

As autoridades sanitárias dos Estados Unidos acreditam que o Alaskapox se espalha por meio do contato com animais infectados, embora não haja casos documentados de transmissão de pessoa para pessoa.

No entanto, é importante notar que outros vírus da mesma família podem se espalhar por meio do contato com lesões na pele. Portanto, qualquer pessoa com uma lesão deve cobri-la com um curativo.

O último caso e as implicações

O caso mais recente do Alaskapox resultou na morte de um homem idoso na Península de Kenai. Este é o primeiro caso conhecido de óbito relacionado ao vírus. O homem, que estava em tratamento contra um câncer e tinha o sistema imunológico comprometido, havia sido arranhado repetidamente por um gato de rua. Apesar de morar em uma área remota e não viajar, ele desenvolveu sintomas graves e morreu após complicações associadas à doença.

Prevenção e cuidados

Embora seja uma doença rara e, na maioria dos casos, cause sintomas leves, é importante estar ciente dos riscos, especialmente ao lidar com animais selvagens.

As autoridades de saúde recomendam manter uma distância segura da vida selvagem, lavar as mãos após atividades ao ar livre e nunca tentar manter animais selvagens como animais de estimação.

Este conteúdo é meramente informativo e não substitui a consulta médica. Para esclarecimento de dúvidas adicionais sobre uma patologia, medicamento ou tratamento, converse com um profissional de saúde de sua confiança. Evite sempre a automedicação