Startup produz 1º medicamento feito no espaço

Medicamento feito no espaço? Não é ficção. A Varda Space Industries, startup norte-americana, anunciou que conseguiu produzir cristais de ritonavir fora do Planeta Terra. As informações são do Gizmodo.

O princípio ativo em questão é utilizado no tratamento do HIV. O grande destaque da divulgação não é que o medicamento foi produzido no espaço, mas sim que ele conseguiu ser “entregue” por aqui em segurança.

O estudo, que ainda não foi revisado por pares, já está disponível para consulta e versa sobre a estabilidade de fármacos produzidos em órbita. O mini-laboratório utilizado foi lançado em junho do ano passado.

Medicamento feito no espaço teve produção automatizada 

Outra inovação utilizada no processo da Varda foi o laboratório autônomo, que começou a funcionar duas semanas após chegar à órbita terrestre, sem a necessidade de “astronautas-farmacêuticos”.

Apesar de o estudo final só ter sido divulgado agora, o pouso seguro foi realizado no mês de fevereiro e transmitido pelo YouTube.

Microgravidade facilita o processo 

Apesar de a Varda ser a primeira a trazer com sucesso um medicamento feito no espaço para a Terra, gigantes da indústria farmacêutica, como a Bristol Myers Squibb e a Lilly tentam a anos fabricar remédios “extraterrestres”.

Isso porque, na microgravidade possível no espaço, é mais fácil produzir certos cristais do que aqui na superfície.

A cristalização é um processo vital na fabricação dos medicamentos e determina questões que vão desde seu custo de fabricação, até a apresentação que será utilizada.

Próximo desafio 

Agora que já conseguiu fazer medicamentos no espaço uma vez, a Varda já anunciou que passará a oferecer seus serviços a farmacêuticas interessadas.

Segundo um dos fundadores da startup, Delian Asparouhov, a próxima missão visará a produção de ingredientes para 200 mil doses de Keytruda (pembrolizumabe), da MSD.

O fármaco em questão é utilizado no tratamento de cânceres como o de cabeça e pescoço.